L’été apporte son lot de plaisirs, mais aussi des températures parfois extrêmes. Les vagues de chaleur, ou canicules successives, peuvent être particulièrement dangereuses pour nos compagnons félins.
Cet article explore les risques de la canicule pour les chats, les signes avant-coureurs de stress thermique et les mesures à prendre pour les protéger.
1. Comprendre les risques de la canicule pour les chats
La canicule peut avoir des effets graves sur la santé des chats, notamment :
- Coup de chaleur : Les chats peuvent souffrir de coups de chaleur, un risque potentiellement mortel. Cela se produit lorsque leur corps ne parvient pas à réguler sa température.
- Déshydratation : En période de canicule, les chats risquent de se déshydrater rapidement, surtout s’ils ne boivent pas suffisamment d’eau.
- Détresse respiratoire : La chaleur excessive peut également entraîner des difficultés respiratoires, particulièrement chez les chats âgés ou ayant des problèmes de santé.
2. Signes de stress thermique chez les chats
Il est crucial de reconnaître les signes de stress thermique pour agir rapidement :
- Respiration rapide et halètement : Contrairement aux chiens, les chats halètent rarement. Si votre chat commence à haleter, cela peut indiquer un stress thermique.
- Léthargie et faiblesse : Un chat souffrant de coup de chaleur peut devenir léthargique et faible.
- Salivation excessive : Une salivation excessive est un autre signe de stress thermique chez les chats.
- Vomissements ou diarrhée : Ces symptômes peuvent également accompagner un coup de chaleur.
3. Mesures préventives pour protéger votre chat de la canicule
Pour assurer le bien-être de votre chat durant les périodes de canicule, suivez ces conseils :
- Fournir de l’eau fraîche en abondance : Assurez-vous que votre chat a toujours accès à de l’eau fraîche. Changez l’eau régulièrement et envisagez d’ajouter des glaçons pour la garder froide plus longtemps.
- Créer des zones ombragées et fraîches : Installez des zones de repos à l’ombre et utilisez des ventilateurs ou mettez en marche la climatisation pour maintenir une température agréable.
- Limiter les activités physiques : Encouragez votre chat à rester calme et évitez les jeux intenses durant les heures les plus chaudes de la journée. Jouez souvent mais pas longtemps !
- Utiliser des linges humides : Passer un linge humide ou un gant de toilette sur le pelage de votre chat peut aider à le rafraîchir.
- Brosser régulièrement votre chat : Un pelage bien entretenu permet une meilleure régulation de la température corporelle.
4. Que faire en cas de coup de chaleur ?
L’hyperthermie est due à une augmentation de la température extérieure, une exposition prolongée au soleil sans zone d’ombre et sans eau fraîche occasionnant une perturbation des mécanismes de thermorégulation de l’organisme et une incapacité à se refroidir.
Rappel des symptômes :
- Température supérieure à 41°C (Température corporelle du chat : 38 à 39°C)
- Abattement général, prostration
- Forte salivation ou gueule qui mousse
- halètement important
- Agitation ou confusion
- Fréquence cardiaque et respiratoire augmentées
- Convulsions ou perte de conscience
- Muqueuse rouge brique
Si vous suspectez que votre chat souffre d’un coup de chaleur, agissez immédiatement :
- Déplacez votre chat dans un endroit frais : Mettez-le à l’ombre ou dans une pièce climatisée.
- Donner de l’eau fraiche (pas glacée) : Ne pas le forcer à boire
- Humidifiez-le légèrement : Utilisez un linge mouillé ou un léger jet d’eau à 20 / 22°C pour abaisser sa température corporelle, mais surtout ne le plongez dans de l’eau glacée, ce qui pourrait provoquer un choc thermique.(vasoconstriction à effet inverse)
- L’envelopper dans une couverture de survie : Coté argenté à l’extérieur
- Mettez des compresses alcoolisées entre les coussinets
- Contrôlez régulièrement la température : s’arrêtez lorsque l’animal atteint 38.5 / 39°C sinon risque d’hypothermie.
- Consultez un vétérinaire : Contactez immédiatement votre vétérinaire pour obtenir des conseils spécifiques et évaluer la nécessité d’une intervention médicale.
Conclusion
La canicule représente un danger sérieux pour les chats, mais avec une vigilance accrue et des mesures préventives appropriées, vous pouvez protéger votre compagnon félin.
En reconnaissant les signes de stress thermique et en prenant des mesures pour garder votre chat au frais, vous contribuerez à sa sécurité et à son bien-être pendant les périodes de chaleur extrême.
Un dernier conseil : Considérez les races à risque
Certains chats sont plus sensibles à la chaleur que d’autres, notamment les chats brachycéphales (à face plate) comme les Persans ou les Exotic Shorthairs.
Soyez particulièrement vigilant avec ces races pendant les périodes de chaleur.